Ce inseamna botezul?

Azi am participat la o discuție despre botez și am realizat cu stupoare că mulți români ortodocși nu înțeleg cu adevărat ce înseamnă să fii botezat. Mulți cred că este ceva obligatoriu, pentru că așa au făcut strămoșii.

Și eu am fost botezată de mică, dar cu ce m-a schimbat asta? Nu am devenit automat un om nou și am continuat să păcătuiesc. Decizia botezului a fost luată de părinți, care la rândul lor au aflat de la părinții lor.

Acum, după ce am citit Biblia, văd că botezul reprezintă o etapă de schimbare:

„Duceți-vă și faceți ucenici din toate neamurile, botezându-i în Numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Și învățați-i să păzească tot ce v-am poruncit.” (Matei 28:19-20)

Cât de important este botezul? Biblia spune: „Cine va crede și se va boteza, va fi mântuit; dar cine nu va crede, va fi osândit.” (Marcu 16:16)

Isus Însuși a fost botezat de Ioan la vârsta de aproximativ 30 de ani, arătând cât de importantă este această etapă (Marcu 1:9-11).

Dar ce condiții cere Dumnezeu înainte de botez? „Pocăiți-vă și fiecare din voi să fie botezat în Numele lui Isus Hristos, spre iertarea păcatelor voastre.” (Fapte 2:38)

Pocăința înseamnă o părere adâncă de rău pentru păcat, o întoarcere conștientă de la faptele care încalcă voia lui Dumnezeu. Dacă botezul se face când ești copil, fără discernământ și fără puterea de a înțelege ce se întâmplă, atunci nu folosește la nimic.

Botezul este mărturia unui cuget curat, care înțelege nevoia de iertare și de întoarcere la Dumnezeu, recunoscând public că Isus este Fiul lui Dumnezeu și singurul Mântuitor.

Exemplul famenului etiopean care, după ce a înțeles și a crezut în Isus, a spus: „Uite apă; ce mă împiedică să fiu botezat?” (Fapte 8:36-37) ne arată că credința trebuie să vină înainte.

Credința înseamnă mai mult decât acceptarea intelectuală a unei doctrine; este consacrarea inimii față de Hristos și o întoarcere continuă către El, singurul care iartă păcatul și oferă biruință.

Chiar dacă învățătura este un proces continuu, nu trebuie să amâni botezul până când stăpânești perfect tot adevărul. Ce trebuie înainte de botez este înțelegerea adevărurilor fundamentale ale Bibliei.

Ce înseamnă botezul? „Noi, prin botezul în moartea Lui, am fost îngropați împreună cu El, pentru ca, după cum Hristos a înviat din morți, să trăim și noi o viață nouă.” (Romani 6:3-4)

Botezul este mărturia unui cuget curat. Pentru că Îl iubești pe Isus și înțelegi jertfa Lui, vrei să-ți mărturisești credința în El public și să urmezi exemplul Domnului, fiind botezat prin scufundare.

Cam asta înseamnă, cred eu, să fii botezat.